Международная группа исследователей совершила потрясающее открытие в области эволюции растений. Оказалось, что альпийские растительные сообщества, преимущественно состоящие из морозостойких трав, появились практически синхронно на различных континентах около 14 миллионов лет назад. Это произошло в период глобального похолодания, которое стимулировало эволюционное развитие новых видов, адаптированных к суровым температурным условиям. Понимание этого процесса особенно важно для сохранения уникальных высокогорных и арктических экосистем в условиях современных климатических изменений. Результаты масштабного исследования опубликованы в авторитетном научном издании Taxon.
Удивительное сходство растительного мира наблюдается между арктической тундрой и высокогорными районами. Эти территории объединяет отсутствие древесной растительности и преобладание трав, которые великолепно приспособились к экстремальным условиям существования на малоплодородных почвах при низких температурах. В современную эпоху эти уникальные экосистемы сталкиваются с серьезными вызовами из-за климатических перемен и антропогенного воздействия, что может привести к исчезновению редких арктических видов. Для эффективной защиты этих природных сообществ необходимо глубокое понимание их эволюционного пути.
Научный коллектив из Центрального сибирского ботанического сада СО РАН провел увлекательное исследование эволюции экосистем, взяв за основу распространение ветреницы (Anemone) в Северном полушарии. Этот род растений отличается потрясающим разнообразием — его представители украшают природу яркими цветками различных оттенков и успешно осваивают разнообразные местообитания от равнин до высокогорий. Такая экологическая пластичность делает ветреницу идеальным индикатором эволюционных процессов в растительных сообществах.
В ходе масштабной работы ученые провели секвенирование ДНК двухсот видов ветрениц, что позволило создать подробное эволюционное древо рода Anemone. Этот научный прорыв помог раскрыть тайны происхождения и распространения различных видов по Северному полушарию.
Исследование базировалось на богатейшем материале, включающем как свежесобранные образцы, так и уникальные гербарные коллекции ведущих научных учреждений России, Китая, Франции и США. Особенно впечатляет тот факт, что современные методы позволяют успешно работать даже с образцами 80-летней давности, что существенно расширяет возможности научного поиска.
Результаты исследования показали, что первые ветреницы появились на равнинах Восточной Азии примерно 31 миллион лет назад. Революционный этап в их развитии наступил 14 миллионов лет назад, когда глобальное похолодание спровоцировало распространение этих растений в альпийские зоны. Поразительно, но этот процесс происходил практически одновременно в Азии, Европе и Северной Америке.
Ученые также изучили эволюционную историю других травянистых растений, таких как ревень, лапчатка, люпин и кислица. Выяснилось, что их альпийские формы также возникли в тот же период, что убедительно доказывает синхронность формирования альпийских растительных сообществ 14 миллионов лет назад.
Это исследование открывает захватывающие перспективы в понимании развития арктической и высокогорной растительности. По словам руководителя проекта Андрея Эрста, полученные знания помогут лучше понять механизмы формирования холодоустойчивой флоры Северного полушария и предвидеть ее будущие изменения.
Успех проекта стал возможен благодаря плодотворному международному сотрудничеству ученых из ведущих научных центров России, Франции, Китая и США, объединивших свои усилия в этом масштабном исследовании.
Источник: indicator.ru
