Захватывающее соревнование между полами происходит в мире мух-толкунчиков, где самки демонстрируют потрясающую изобретательность в привлечении партнеров. Они увеличивают свои размеры с помощью воздуха и украшают тело волосками, стремясь получить питательные дары от самцов. В ответ на это самцы развили удивительную способность — улучшенное зрение для распознавания истинных намерений потенциальных партнерш. Это открытие сделали специалисты Гетеборгского и Стокгольмского университетов, опубликовав результаты в престижном журнале Evolution.
Ученые впервые продемонстрировали удивительную способность самцов развивать адаптивные черты, помогающие им успешно передавать гены следующим поколениям. Особенно интересна прямая взаимосвязь между степенью декоративности самок и размером глазных фасеток самцов у разных видов мух-толкунчиков. Это позволяет самцам эффективно выбирать наиболее подходящих партнерш в брачном рое.
Исследователь Люк Бюссьер подчеркивает: «Наблюдается четкая закономерность — у видов с волосатыми ногами самок мы неизменно обнаруживаем увеличенные глазные фасетки у самцов. Это явно неслучайное совпадение».
Брачный период мух-толкунчиков представляет собой увлекательный процесс. За короткие 1-2 недели активной жизни они должны успеть найти партнеров и произвести потомство. Самцы стремятся к самкам с максимальным количеством яиц, принося им в дар пойманных насекомых. Этот подарок крайне важен, поскольку самки практически не охотятся самостоятельно и нуждаются в белке для формирования яиц. Без такого подношения шансы самца на спаривание минимальны.
Молодые самки проявляют удивительную находчивость в привлечении самцов. Аксель Виберг, исследователь из Стокгольма, поясняет: «Самки демонстрируют впечатляющий арсенал приспособлений для имитации плодовитости. Они искусно используют воздух для увеличения брюшка, отращивают волоски на ногах и модифицируют крылья, делая их крупнее и темнее».
Имитация желаемых качеств — распространенное явление в животном мире. Однако новое исследование показало, как самцы мух успешно противодействуют обману, развивая более острое зрение.
Детальное изучение пойманных самцов выявило интересную особенность: фасетки в верхней части их глаз заметно крупнее нижних. Учитывая, что при спаривании самец приближается к самке снизу, исследователи полагают, что такая адаптация помогает точнее оценивать реальную плодовитость партнерши.
Люк Бюссьер отмечает: «Эта удивительная брачная игра становится движущей силой эволюции. Поколение за поколением самцы с наиболее развитыми фасетками получали преимущество в размножении, передавая свои гены потомству. Мы наблюдаем fascinating эволюционный процесс поочередного развития признаков у обоих полов».
Разнообразие приспособлений у самок разных видов впечатляет: от легкого затемнения крыльев до комплекса признаков, включающего темные крылья, волосистые конечности и способность раздувать брюшко. Эти характеристики развивались постепенно, по мере совершенствования способности самцов распознавать обман.
Аксель Виберг предполагает дальнейшее развитие этой эволюционной гонки: «Вероятно, самки продолжат развивать новые способы маскировки размера или совершенно иные стратегии получения преимущества. Интересно, что у видов, где самцы обладают наиболее крупными фасетками, самки также имеют увеличенные фасетки в нижней части глаз. Это может помогать им быстрее замечать приближающихся самцов и занимать выгодную позицию в рое».
[Фото: Tom Houslay / University of Gothenburg]
Источник: scientificrussia.ru
