История полна мифов, которые формировали национальную идентичность, оправдывали войны и влияли на общественное мнение. Более того, многие из этих историй были намеренно выдуманы или искажены с конкретной политической целью. Они превращали лидеров в легенды, представляли конфликты как борьбу добра со злом или попросту стирали неудобные факты из памяти.
Именно поэтому в этом списке мы разберем одни из самых известных исторических мифов, которые были созданы или искажены, чтобы обслуживать политические интересы. Эти мифы существенно повлияли на то, как мы воспринимаем прошлое.
10. Муссолини заставил поезда ходить по расписанию
Как жилось в Италии при Муссолини
Итальянский диктатор Бенито Муссолини смог убедить значительную часть мира, что фашизм может быть полезным для страны. Он утверждал, что несмотря на жестокую политику, сумел превратить заброшенную и неэффективную железнодорожную систему Италии в одну из лучших в Европе. В обиходе его даже хвалили за то, что «поезда стали ходить по расписанию».
Однако, как и многие диктаторы, Муссолини попросту лгал. Да, железные дороги действительно стали работать лучше. Но значительная часть модернизации была проведена ещё до прихода фашистов к власти в 1922 году. Более того, сами итальянцы того времени вспоминали, что поезда вовсе не стали сверхпунктуальными. Всё оставалось примерно на прежнем уровне.
9. Битва за Аламо была борьбой за свободу
Как ложь о битве при Аламо укоренилась в истории
Переходя к следующему примеру, вспомним события в Аламо, 1836 года. Почти каждый американец (и любой, кто смотрел фильм «Большое приключение Пи-Ви») знает, что произошло в крепости Аламо.
Именно в Сан-Антонио, штат Техас, группа американских поселенцев обороняла крепость от мексиканской армии. Хотя на тот момент Техас официально входил в состав Мексики, героическое сопротивление, продолжавшееся тринадцать дней и закончившееся почти полной гибелью защитников, вдохновило всю Америку. Фраза «Помни Аламо!» стала символом борьбы за независимость Техаса от Мексики. Считается, что именно этот клич поднял боевой дух и общественную поддержку. В итоге это привело к отделению штата в том же году.
На первый взгляд, это кажется трогательной историей, достойной детского фильма. Однако реальность куда мрачнее. Один из часто замалчиваемых факторов, побудивших поселенцев добиваться присоединения к США, — это возможность владеть рабами. В Соединенных Штатах рабство было легализовано. В отличие от Мексики, где оно уже было запрещено. После битвы число рабов в Техасе резко возросло — с примерно 5 000 человек в 1836 году до более чем 182 000 в 1860-м. Таким образом, Техас стал ключевым штатом Конфедерации в период Гражданской войны.
8. Манифест судьбы
Как миф о Диком Западе и американском исключении оправдывал насилие и войны с индейцами
Далее обратим внимание на идеологию, оправдывавшую экспансию. По мере того как американские поселенцы продвигались на запад, уничтожая коренное население и разрушая природную среду, они объясняли свои действия понятием «Манифест судьбы».
Этот термин обозначал убеждение, что поселенцам предначертано распространяться на новые территории. Считалось, что их власть на этих землях является неизбежной. Таким образом, захват чужих территорий оправдывался волей Божьей. Будто бы именно Бог избрал американцев для этой миссии.
Однако на деле всё оказалось куда сложнее. В результате экспансии были убиты и изгнаны тысячи коренных жителей. Фактически, они погибали не из-за «воли свыше», а ради того, чтобы новые поселенцы могли построить дома на их земле. Миф о «Манифесте судьбы» позволил американцам видеть себя благородными воинами Божьей воли. Это служило удобным оправданием для жестоких и корыстных действий.
7. Теория «просачивания богатства» работает для всех
Работает ли теория «трикл-даун» на самом деле?
Переходя к экономическим мифам, следует выделить популярную концепцию, связанную с благосостоянием. Хотя идея перераспределения богатства сверху вниз обсуждается уже давно, именно президент США Рональд Рейган сделал её особенно популярной.
Согласно этой экономической теории, налоговые послабления и другие преимущества для богатых якобы стимулируют экономику. Ожидалось, что деньги будут «просачиваться» вниз — к среднему и бедному классу.
Звучит заманчиво, но, увы, на практике это не работает. Вместо того чтобы вкладывать свои средства в развитие бизнеса и экономики, богатые чаще всего просто накапливают и инвестируют деньги. Это ведёт не к росту благосостояния всех слоёв населения, а к росту неравенства.
В реальности налоговые послабления при президентах Рейгане, Буше и Трампе прежде всего приносили выгоду богатым американцам. В том числе и самим президентам. Концентрация богатства в верхних слоях приводит к снижению экономической активности. Но теория «трикл-даун» по-прежнему служит отличным оправданием для того, чтобы богатые платили меньше налогов.
6. Роза Паркс просто устала
Новый документальный фильм развенчивает миф о «случайной» роли Паркс в движении за гражданские права
Наконец, среди мифов, связанных с борьбой за права человека, нельзя не упомянуть историю Розы Паркс. Многие дети в США учат, что афроамериканка Роза Паркс отказалась уступить место в автобусе, потому что устала после рабочего дня. Однако за этим жестом скрывалась куда более глубокая история.
Паркс была не просто уставшей швеей. Она на протяжении долгого времени участвовала в политической борьбе и была активной участницей движения за гражданские права. Её отказ уступить место был частью тщательно спланированной акции.
Именно поступок Паркс дал старт массовому движению за права чернокожих в США. В результате оно привело к ключевым изменениям в законодательстве и расширению прав афроамериканцев.
Однако в освещении событий тогдашние СМИ сильно различались. Чернокожие газеты часто представляли Паркс как обычную женщину, ставшую жертвой несправедливости. Белые издания, напротив, старались умалчивать о её активистском прошлом и роли организаторов протеста.
Спустя десять лет после своего знаменитого поступка Роза Паркс сказала: «Я была уставшей только от одного — от того, что всё время приходится уступать».
5. Спартанцы никогда не сдавались
Как был неправильно понят миф о спартанской доблести
Продолжая рассматривать мифы, укоренившиеся в массовом сознании, обратимся к образу спартанцев. Древние воины вошли в историю как бойцы, сражающиеся до конца, независимо от исхода битвы. Их веками восхваляли за храбрость, а также ставили в пример как символ бесстрашия и воинской стойкости. Однако стоит признать: такая репутация не всегда была заслуженной.
Несомненно, спартанцы были искусными бойцами и редко сдавались. Тем не менее, сохранилось немало свидетельств о случаях, когда они терпели поражение и даже отступали с поля боя. Но такие эпизоды плохо вписываются в героический нарратив. Миф о несокрушимой силе спартанцев служил для создания страха во врагах и укрепления репутации Спарты. Даже после падения её могущества, эти легенды продолжали жить.
Сегодня выражение «Спартанцы никогда не сдаются!» используется для мотивации солдат и оправдания милитаристских идеологий. Оно стало лозунгом, который поддерживает не только дух, но и идею постоянной готовности к войне.
4. Южная Корея начала Корейскую войну
Как началась и закончилась Корейская война
Далее стоит обратить внимание на конфликт, который возник спустя всего пять лет после окончания Второй мировой войны. На востоке вспыхнул новый крупный вооружённый конфликт.
В течение трёх лет Северная Корея воевала против Южной Кореи и её союзника — Соединённых Штатов. Коммунистическое правительство КНДР утверждало, что именно Южная Корея пересекла 38-ю параллель — границу между двумя государствами. Это позволило лидеру Северной Кореи Ким Ир Сену объявить, что страна лишь защищается от агрессора. Такая версия событий придавала КНДР образ жертвы.
Однако история научила нас не верить всему, что исходит из Северной Кореи. Это государство давно известно своим умением манипулировать информацией. Данный миф — лишь один из примеров. Международное сообщество, включая ООН, признало именно Северную Корею агрессором. Южная Корея же рассматривалась как жертва нападения. Несмотря на то, что в большинстве стран эта версия считается очевидной, в самой Северной Корее до сих пор преподают и распространяют искажённый вариант событий.
3. Екатерина Великая умерла во время сношения с лошадью
Екатерина Великая: величайшая императрица России
Перейдём к одному из самых возмутительных мифов, связанных с правителями. После смерти императрицы Екатерины II в 1796 году в обществе мгновенно начали циркулировать скандальные слухи. Самый известный из них утверждал, будто она погибла, пытаясь вступить в половую связь с лошадью.
Разумеется, это откровенная ложь. Екатерину недолюбливали многие. Как известно, у неё были любовники помимо супруга. Хотя невозможно точно установить, кто именно и когда придумал этот миф, большинство историков сходятся во мнении, что он был намеренно создан политическими противниками императрицы. Целью было опорочить её образ и подорвать легитимность её власти.
Екатерина была сильной и амбициозной женщиной, которая организовала переворот против собственного мужа. Неудивительно, что представители российской знати воспринимали её как угрозу. Пытаясь подорвать её влияние, они выбрали самый оскорбительный и абсурдный способ — приписали ей зоофилию.
2. Наполеон был низкого роста
Миф о росте Наполеона: правда против пропаганды
Теперь обратимся к известному примеру мифотворчества из области психологии. Когда кто-то говорит, что у человека «комплекс Наполеона», он обычно имеет в виду, что тот агрессивен из-за низкого роста. Такое выражение связано с Наполеоном Бонапартом, которого часто описывали как низкого, вспыльчивого и жаждущего власти.
Тем не менее, это представление сильно искажает действительность. На самом деле термин «комплекс Наполеона» лучше бы подходил любому властолюбивому человеку, независимо от роста. Согласно современным исследованиям, средний рост французских мужчин той эпохи составлял примерно 165 см. При этом рост самого Наполеона был около 167 см. То есть он даже немного выше среднего.
Миф о его «миниатюрности» возник, в первую очередь, благодаря карикатурам художника Джеймса Гилрея. Его сатирические рисунки получили широкую известность и оказали на общественное восприятие императора такое влияние, что сам Наполеон позднее признал: «Он сделал для моего падения больше, чем все армии Европы».
Французское прозвище «Маленький капрал» тоже сыграло роль в укреплении мифа. Хотя изначально оно не относилось к его росту. Напротив, это было ласковое прозвище, выражающее уважение со стороны солдат. Тем не менее, в глазах англичан и европейцев оно стало поводом для насмешек. В итоге ложный образ закрепился в массовом сознании.
1. Мария-Антуанетта сказала: «Пусть едят пирожные»
Королевские мифы и секреты — правда о Марии-Антуанетте
Завершим наш обзор мифом, который стал почти пословицей. Бывшую королеву Франции Марию-Антуанетту высмеивают уже несколько веков. Согласно известному мифу, когда ей сообщили о том, что народ голодает, она якобы ответила: «Тогда пусть едят пирожные».
Эта фраза стала символом её наивности и полного непонимания положения простых людей. Впоследствии это послужило одним из поводов для начала Французской революции. Крестьяне убедились в безразличии элиты к их страданиям.
Однако, скорее всего, Мария-Антуанетта этого не говорила. Первое упоминание этой фразы встречается в книге 1765 года — за 24 года до революции. Тогда будущей королеве было всего девять лет, и она ещё даже не приехала во Францию. Тем не менее, в 1843 году писатель Альфонс Карр приписал эту реплику именно ей. Крестьяне, уже настроенные против неё, легко поверили в правдивость этих слов.
Хотя слова могли быть вымышленными, образ Марии-Антуанетты как беззаботной и расточительной аристократки соответствовал мнению общества. Её привычка к роскоши действительно способствовала экономическому кризису во Франции. Однако, что особенно трагично, королева на самом деле проявляла заботу о народе. Она регулярно жертвовала деньги на благотворительность и выступала за экономические реформы. Именно поэтому миф, опорочивший её имя, выглядит особенно несправедливым.
