Травоядным живоным жизненно важно постоянно получать натрий для здоровья и метаболизма. Фермеры подкармливают питомцев солью, а братья наши меньшие в дикой природе ищут ее в естественной среде. По растениям и другим природным резервам соли не всегда богаты натрием – этот фактор решительно влияет на места обитания и дальние путешествия животных к солончакам.
Голод по соли у африканских гигантов: что открыл Цюрихский университет
Исследование при участии Цюрихского университета выявило проблему: слоны, носороги и жирафы испытывают нехватку натрия! Ученые совместили карты натрия в растениях, данные о численности стад и анализ экскрементов. Следы дефицита натрия в фекалиях показали реальную картину потребления элемента гигантами.
Африканская солевая мозаика: взгляд Маркуса Клаусса
Маркус Клаусс, соавтор работы, поражается контрастам: "В странах Африки к югу от Сахары доступность натрия для растений варьируется в 1000 раз! В ряде районов дикие травоядные просто не получают нужной соли из пищи". Это настоящий вызов для местной фауны.
Масштаб имеет значение: почему гиганты чаще в дефиците
Не все травоядные чувствуют нехватку одинаково: гиганты – слоны, носороги, жирафы – страдают больше. Таково мнение ученых из Университета Северной Аризоны. Эндрю Абрахам, лидер исследования, отмечает: "Риск дефицита натрия растет с увеличением массы тела". Поведение зверей также удивляет: в Кении слоны исследуют пещеры ради натриевых пород, в Конго – добывают соль в реках. Носороги, гну и зебры оживленно собираются на солончаках Калахари, а не только они одни. Есть свидетельства о гориллах, яростно соревнующихся за соленую пищу!
Разгадка тайны Западной Африки и новые вызовы
Работа дает свежий взгляд на редкость крупных травоядных в Западной Африке, несмотря на буйство растений. Исследователи видят причины в остром дефиците натрия. Другие факторы – охота или бедность почв – вероятно, усиливают проблему. Охрана природы – непростая задача: искусственные источники соли возле людей притягивают огромных животных к конфликтам с человеком – поясняет Маркус Клаусс, поскольку многие заповедники лежат в бедных натрием регионах. Выходов соль ищет там, где в приоритетах человеческие нужды.
Источник: scientificrussia.ru
